콘택트렌즈 관리의 어려움, 마스크로 인한 안경 김 서림 등 일상 속 불편함으로 시력교정술을 고민하게 된다. 어렵게 시력교정수술을 마음먹더라도 각막 두께가 얇거나 각막 강성이 약한 경우, 각막 후면부 모양이 볼록한 경우에는 각막을 수술하는 라식, 라섹 등 레이저 시력교정술이 제한될 수 있다. 특히 각막 절삭량이 많은 초고도근시와 난시교정은 라식 또는 라섹이 불가능한 경우가 많다. 이때 대안으로 안내렌즈삽입술을 고려하기도 하는데 이는 수술 전 일반 시력교정술보다 더 철저한 조건에 부합해야 하기에 미국 FDA에서 권장하는 안전기준에 따라 수술을 진행해야 한다. 안내렌즈삽입술은 눈 안에 특수 렌즈를 넣어 시력을 교정하는 방법이다. 각막과 안구의 구조를 그대로 보존할 수 있으며 근시 퇴행이 적어 안정적인 시력을 얻을 수 있고, 각막혼탁, 원추각막, 안구건조증 등 부작용 발생률이 비교적 낮다. 그리고 반영구적으로 시력을 유지할 수 있다. 렌즈삽입술에 사용되는 렌즈는 종류에 따라 눈 안에 삽입되는 위치가 달라진다. 홍체와 수정체 사이에 삽입하는 ‘후방렌즈’는 ICL과 글레이즈 등이 있고 각막과 홍체 사이에 삽입하는 ‘전방렌즈’로는 알티산, 알티플렉스 등이 있다. 후방렌즈삽입술은 홍채절개술이 생략되면서 근시, 난시가 심하거나 각막 질환이나 상처가 있는 경우, 각막 두께가 얇은 경우, 기존 라식보다 안전한 수술을 원하는 경우에 적절한 수술방법이다. 밝은성모안과 강남점 금지은 대표원장은 “안내렌즈삽입술 부작용은 크게 두가지로 나뉜다”며 “렌즈 크기가 알맞지 않은 경우와 난시 축이 맞지 않을 경우이다. 렌즈 크기가 작다면 백내장이 유발될 가능성이 높고, 렌즈 크기가 작다면 녹내장의 위험이 있다. 크기가 알맞더라도 삽입 위치가 좋지 않을 경우 홍채염이 유발될 가능성이 있다. 난시 축이 어긋나면 시력교정이 완전히 되지 않아 도수가 맞지 않는 안경을 쓴 것과 같이 잔여 난시가 유발되고 어지러울 수 있다”고 설명했다. 장점은 수술 후 바로 다음날부터 시력 개선 효과를 볼 수 있다는 것이다. 기존의 레이저를 이용한 시력교정술에서는 각막 절삭이 이루어지기 때문에 한 번 수술을 받으면 되돌리기 어려운데 반해, 안내렌즈삽입술은 삽입한 렌즈를 빼면 이전 상태로 복구된다. 렌즈를 안구에 삽입 시 미세한 오차가 부작용을 발생시킬 수 있는 높은 기술력이 요구되는 고난도 수술이다. 그래서 정확한 위치로 한번에 삽입해 위치가 틀어지거나 뒤집어지지 않도록 하는 숙련된 경험이 많은 의료진과 임상경험이 많은 안과를 선택해야 한다. 수술 전 개인의 연령, 전방 깊이, 각막내피세포수의 확인을 위해 다양한 검사를 수회 교차 시행해 수술 안전성을 높이는 것이 매우 중요하다. 또한 수술 후 눈을 비비거나 충격을 받아서 렌즈가 돌아가거나, 정기 검진을 받지 않는 등 관리를 하지 않으면 문제가 생길 수 있으므로 정기적으로 병원에 방문해 검사를 받아보는 것이 좋다.